La Función de Transparencia y Control Social, conocida popularmente como el “Quinto Poder”, es quizás la innovación más distintiva de la Constitución de 2008. Su objetivo es romper con el modelo tradicional de tres poderes y otorgar al ciudadano un rol activo en la fiscalización de lo público y la lucha contra la corrupción.

Este poder no solo vigila, sino que tiene la capacidad de designar a las autoridades que controlan el país.

1. Composición de la Función

A diferencia de los otros poderes, esta función es un ecosistema de varias instituciones coordinadas por un Comité Interinstitucional:

• Consejo de Participación Ciudadana y Control Social (CPCCS): El corazón de esta función. Es el encargado de promover la participación y, fundamentalmente, de realizar los concursos para designar autoridades.

• Contraloría General del Estado: Encargada de auditar el uso de los recursos públicos (el “dinero de todos”).

• Defensoría del Pueblo: Protege y promociona los derechos humanos y los derechos de la naturaleza.

• Superintendencias: Organismos técnicos de vigilancia y control de sectores específicos (Bancos, Compañías, Comunicación, Control del Poder de Mercado, etc.).

2. Las Dos Grandes Misiones del CPCCS

El Consejo de Participación Ciudadana tiene dos facultades que lo vuelven extremadamente poderoso en la estructura del Estado:

A. La Designación de Autoridades

Antes de 2008, el Congreso (hoy Asamblea) elegía al Fiscal o al Contralor mediante acuerdos políticos. Con la creación del Quinto Poder, el CPCCS asume esta tarea mediante comisiones ciudadanas de selección y concursos públicos de oposición y méritos. Entre las autoridades que designa están:

• Procurador General del Estado.

• Fiscal General del Estado.

• Contralor General del Estado.

• Defensor del Pueblo y Defensor Público.

• Miembros del Consejo Nacional Electoral y del Tribunal Contencioso Electoral.

• Miembros del Consejo de la Judicatura.

B. Promoción de la Participación y Control Social

El CPCCS debe dotar al ciudadano de herramientas para vigilar la gestión pública:

• Veedurías Ciudadanas: Grupos de personas que vigilan un proceso específico (ej. una obra pública).

• Observatorios: Grupos técnicos que analizan el cumplimiento de políticas públicas.

• Silla Vacía: Obligatoria en los gobiernos locales (Municipios/Prefecturas), donde un ciudadano puede participar con voz y voto en sesiones para tratar temas de interés común.

3. Rendición de Cuentas

Todas las instituciones y autoridades públicas tienen la obligación constitucional de rendir cuentas al menos una vez al año. Este proceso no es un simple discurso, sino un mecanismo formal regulado por el Quinto Poder donde la ciudadanía puede cuestionar los resultados y el manejo de fondos.

4. El Gran Debate: ¿Independencia o Politización

Aunque nació para “despolitizar” la designación de autoridades, el Quinto Poder ha sido el centro de intensos debates nacionales.

• Crítica: Se argumenta que los procesos de selección a veces pueden verse influenciados por el Ejecutivo de turno.

• Defensa: Se sostiene que es mejor un concurso público con escrutinio ciudadano que una negociación a puerta cerrada en el parlamento.

Esto ha llevado a que, en años recientes, los miembros del CPCCS pasen de ser elegidos por méritos a ser elegidos mediante voto popular en las urnas, buscando darles una mayor legitimidad democrática.